隨著物質的日益進步﹐各式各樣的娛樂場所不斷涌現，為市民提供麻醉作用。著名 的南京路在三十年代已是高樓密立﹐大新公司大樓、迦陵大樓及永安公司大樓等 等便是在這個年代落成的摩登建築物﹐很具代表性。除了茶樓、百貨公司之外﹐ 大路上當然還有煙館和妓院。

上海的外國投資總額在一九三一年已超過十億美元﹐占外國在華投資總額的三成。其中 進出口商業、工業和不動產更加是熱門投資項目﹐占在華此類總投資額的六成以 上。上海商業的發達可見一斑。

四十年代的上海還多了一個張愛玲。

張愛玲跟上海的關係很微妙。作家柯靈曾寫道﹕「……諾大的文壇﹐哪個階段都 安放不下一個張愛玲﹔上海淪陷﹐才給了她機會。」由於時局動蕩﹐那時的主流 文學是力有餘而美不足的革命性﹐戰爭性的文字。張愛玲卻反潮流地寫著女性的生 活照﹐把瑣碎的思想、物事極盡細緻地表現出來﹐竟然紅遍了整個上海。她的絕 大多數作品都以上海和香港作背景﹐有著濃厚的都市氣息。在繁榮的上海裡人與人之間 的距離越縮越短﹐然而心靈上卻漸漸疏遠彼此。我們透過她機靈冷峻的視角觀看 到隱藏於霓虹燈後城市的獨有的種種病態。

四九年以後﹐外國資金流失﹐上海的國際大都市地位一去不返，但不少張愛玲筆下的 城市病態卻依然留存著。